Het voorstel om in 2013 een aantal zware langeafstandsvluchten te schrappen of vervangen, die soms op dezelfde dag plaatsvonden, werd positief beoordeeld. Voor een aantal vluchten voor jaarlingen zijn niettemin opmerkingen gemaakt. In het algemeen vraagt Dierenwelzijn om een zo vroeg mogelijke lossing van de duiven voor lange vluchten.

Het vluchtseizoen van de duivensport loopt van april tot eind september. Vooral de (internationale) Zware Fondvluchten kunnen het welzijn van de duiven in gevaar brengen omdat ze heel belastend zijn. Dit geldt zeker als de wedstrijden elkaar snel opvolgen. Daarom kijkt de dienst Dierenwelzijn sinds enkele jaren toe op de organisatie en het verloop van deze vluchten.

In september van dit jaar heeft de KBDB de vluchtkalender 2013 voorgesteld. De voornaamste wijzigingen tegenover 2012 waren de annulering van de vlucht uit Orange (± 740 km) en het voorstel om de vlucht uit Marseille (beide vluchten uit de Rhônevallei) te vervangen door een meer westelijk gelegen vlucht. De dienst Dierenwelzijn heeft een positief advies uitgebracht op deze voorstellen omdat het programma hiermee gevoelig lichter wordt. In een latere fase is de KBDB weliswaar toch nog afgestapt van de vervanging van de vlucht uit Marseille.

De dienst Dierenwelzijn had aan de KBDB gevraagd om meer halve fond vluchten van 400 à 500 km onder het rechtstreeks toezicht te plaatsen van het nationaal bestuur. Daarop heeft de bond besloten om het grote aantal bestaande provinciale vluchten zoveel mogelijk te vervangen door een beperkt aantal nationale vluchten.

De lossing van de vlucht uit Barcelona zou ook zo vroeg mogelijk moeten gebeuren, en zeker niet in de namiddag. Duiven vliegen ’s nachts vaak verder als ze nog niet te erg vermoeid zijn en dus is het risico groter dat ze tegen een obstakel vliegen, met alle gevolgen van dien.

België is de bakermat van de duivensport en nog altijd een voorbeeld voor vele andere landen waar deze volkssport wordt beoefend. De samenwerking tussen de dienst Dierenwelzijn en de Duivenliefhebbersbond om het welzijn van de duiven te beschermen, niet alleen op het vlak van dopingbestrijding maar ook bij het toezicht op het vluchtprogramma, is uniek in de wereld en werkt heel goed.

De duivensport in ons land boet elk jaar wat aan populariteit in, maar blijft met haar 30.000 duivenliefhebbers nog steeds wijd beoefend.

La proposition visant à supprimer ou remplacer en 2013 certaines courses à longue distance éprouvantes, qui avaient parfois même lieu durant la même journée, a été jugée positivement. Des remarques ont néanmoins été formulées en ce qui concerne un certain nombre de concours pour yearlings. De manière générale, le service Bien-être animal demande que, pour les courses à longue distance, les pigeons soient lâchés le plus tôt possible.

La saison des concours colombophiles s'étend d'avril à fin septembre. Les courses (internationales) de grand fond sont particulièrement éprouvantes et peuvent donc mettre en péril le bien-être des pigeons, a fortiori si les courses se succèdent rapidement. C'est pourquoi le service Bien-être animal surveille depuis quelques années l'organisation et le déroulement de ces concours.

En septembre de cette année, la RFCB a présenté son calendrier 2013. Les principales modifications par rapport à 2012 concernaient deux concours sur la Vallée du Rhône, et plus précisément l'annulation du concours sur Orange (± 740 km) ainsi que la proposition de remplacer le concours sur Marseille par une course plus à l'ouest. Ces propositions ont pour effet d'alléger sensiblement le programme et ont dès lors fait l'objet d'un avis positif du service Bien-être animal. La RFCB abandonnera finalement plus tard l'idée de remplacer le concours sur Marseille.

Le service Bien-être animal avait demandé à la RFCB de placer davantage de courses de demi-fond de 400 à 500 km sous le contrôle direct de l’administration nationale. Suite à cette demande, la RFCB a décidé de remplacer autant que possible les nombreux concours provinciaux existants par un nombre limité de concours nationaux.

Le lâcher du concours sur Barcelone devrait lui aussi avoir lieu le plus tôt possible, et certainement pas l'après-midi. La nuit, les pigeons poursuivent souvent leur voyage s'ils ne sont pas encore trop fatigués, de sorte que le risque de heurter un obstacle est plus important, avec toutes les conséquences que cela implique.

La Belgique est le berceau du sport colombophile et demeure un exemple pour de nombreux autres pays où l'on pratique ce sport populaire. La collaboration mise en place entre le service Bien-être animal et la Fédération colombophile belge en vue de protéger le bien-être des pigeons, non seulement en matière de lutte contre le dopage mais aussi dans le cadre du contrôle du programme, est unique au monde et fonctionne très bien.

Le sport colombophile dans notre pays, s'il perd chaque année en popularité, n'en reste pas moins une activité encore largement pratiquée avec ses 30 000 adeptes.